プラズマは、高くて不安定なエネルギー準位の物質であり、特に電気伝導性が高いことが特徴です。化学的には、プラズマは非常に反応性が高く、表面、液体、微生物と相互作用する可能性があります。プラズマがプラスチックや金属などの固体材料と接触すると、印加されたプラズマエネルギーが表面エネルギーなどのこれらの表面の重要な特性を変化させます。

この表面改質は、的を絞った方法で使用することができます：

金属やガラスの超微細洗浄の例： プラズマが金属やガラスに当たると、超微細洗浄が行われます。非常に敏感な表面でも、望ましくない物質を完全に取り除くことができます。プラズマによってきめ細かく洗浄することにより、処理された基材から微細なダスト粒子まで除去できます。ナノレベルの化学物理反応を利用すれば、精密な設計を施した表面を高品質で生成することができます。これはさらなる加工のための最良の前提条件となります。接合、コーティング、ニス塗り、印刷の前に表面をきめ細かく洗浄することで、最新の無溶剤または水性システムの使用が可能になります。化学的なプライマーやブラッシングなどの機械的な処理による追加の前処理は、完全に省くことができます。つまり、生産時にVOC(揮発性有機化合物)の排出を避けることができます。大気圧プラズマによる洗浄もドライプロセスです。工業プロセスでは、すべての材料を即座に処理できるという大きな利点があります。その結果、膨大な時間を節約できます。

表面が活性化され、プラスチックの濡れ性が向上する例： プラズマによる前処理では、プラズマがさまざまなプラスチックと接触すると、材料表面の特性を変えます：酸素・窒素含有基は、プラズマとの接触によって、ほとんどが無極性のプラスチックの表面に導入されます。これは表面エネルギーを著しく増大させ、いわゆる活性化が起こります。これにより、基材の濡れ性が大幅に改善され、ひいては接着の向上につながります。そのため、接着剤、塗料、ラッカーは、火炎処理や環境に有害な化学薬品を使用するなどの従来の前処理を行うことなく、前処理された表面にはるかによく、より耐久性よく付着します。